Beautiful Boxer

Zoals altijd zie ik het niet zo zitten om het verhaal van de hele film hier neer te planten. Dat kan je makkelijk zelf vinden. Wat ik wel ga doen is mijn ongezouten mening geven over deze prachtige film.

Daar had je hem al. Dit is waarlijk weer zo’n buitenlands meesterwerkje. Een Thaise film over het waargebeurde verhaal van Parinya Charoenphol (liefkozend Nong Toom genaamd in Thailand). Hij voelt al van jongs af aan dat hij eigenlijk een meisje had moeten zijn en vanaf zijn tienerjaren als reizende monnik, via zijn bij toeval ontdekte talent voor Muay Thai en zijn bokstrainingen, vertelt de film zijn levensverhaal tot aan de daadwerkelijke sekse-veranderende operatie.

Wat vooral opvalt zijn de acteerprestaties van hoofdrolspeler Asanee Suwan (23), een professionele kickbokser uit de provincie Chiang Mai. Hij was één van Thailands beste kickboksers en heeft in meer dan 180 wedstrijden gevochten en de meerderheid gewonnen. Hij is op nummer vijf geplaatst door de World Thai Council in de 118 pond categorie en is verder benoemd tot beste bokser door de bond voor de Muay Thai voor de noordelijke regio in 2001.

Tot hij dus zijn bokscarrière opgaf voor deze filmrol. Hij kreeg acteerlessen van de regisseur, leerde ballet en de gecompliceerde Likay (traditionele Thaise straat opera) bewegingen. Hij heeft een aantal persoonlijkheid versterkende cursussen gevolgd voor schoonheidskoniginnen en was verplicht zijn huid en lichaam goed te verzorgen. Hij moest ook flink wat gewicht verliezen en zijn spierbundels verminderen voordat de hoofdscènes gefilmd konden worden. Een hele opgave dus.

Het heeft wel allemaal bijgedragen tot een fijne film die geen moment verveelt. Er zitten heel grappige momenten in, maar ook erg ontroerende. Over vriendschappen, vijandschappen, onbegrip en haat, maar ook liefde en geluk.

Regisseur Ekachai Uekrongtham over hoofdrolspeler Asanee Suwan (Art):

And one thing about Art, I think he is man enough to be this. He is man enough to be a woman and not many men are.

officiële website